녹차는 우리나라 뿐 아니라 전 세계, 특히 아시아 지역에서 오랫동안 사랑 받아온 차이기도 합니다. 녹차는 풍부한 비타민 이나 무기질 외에도 카테킨 이라는 성분이 있습니다. 카테킨은 몸에 지방이 쌓이는 것을 막아주고 유해한 활성 산소를 제거해 줍니다. 또, 비타민C 보다 훨씬 강력한 항산화 효과가 있어 노화를 막아주고 면역력도 키워주는 효과가 있습니다.
특히 활성산소, 항산화작용 에 대한 개념을 잘 이해 하면 슈퍼푸드에 대한 이해도가 높아질 수 있습니다.
✔ 활성산소?
사람의 호흡 과정 중에 만들어지는 몸에 좋지 않은 여분의 산소를 활성산소 라고 하는데, 사람의 호흡시 필요한 산소는 우리 몸에 들어와 활성산소를 만들어 냅니다. 활성산소가 문제가 되는 이유는 몸속 세포와 호르몬 등을 공격하여 각종 질병과 노화의 원인이 되기 떄문입니다.
✔ 항산화 작용?
위에서 말한 몸에 좋지 않은 활성산소를 제거해주는 작용을 이야기 합니다. 결론적으로 항산화 작용을 하는 식품을 섭취하면 질병 예방 및 노화 방지에 도움이 됩니다.
그렇다면, 녹차는 우리 몸에서 어떤 역할을 할까요?
녹차의 효능
① 암 등 각종 질병 예방
- 녹차 특유의 쌉싸름한 맛을 내는 카테킨은 항산화 효과가 비타민E보다 50배, 비타민C보다 100배가 높습니다. 이렇듯 우리 몸에 있는 유해한 활성산소를 제거 시켜주는 항산화 효과가 탁월하기에 암과 여러가지 질병을 예방할 수 있습니다. 카테킨의 주요 성분이 각종 암세포의 증식 및 증식 억제에 도움을 줍니다.
② 혈압 강하
녹차는 혈관 기능을 강화 시켜, 체내 혈압을 낮추어 줍니다. 그래서 고혈압 환자에게도 도움이 됩니다. 다양한 폴리페놀 성분이 있어 항염 효과가 뛰어납니다. 이는 동맥경화를 예방합니다.
③ 심장 보호 (동맥경화, 뇌졸중 등)
녹차는 총 콜레스테롤 중 나쁜 콜레스테롤(LDL), 혈압, 중성지방을 감소시켜 심장을 보호하는 효과가 있습니다. 또, 혈소판이 혈관 벽에 달라붙는 것을 막아주어 혈전이 혈류를 막아 발생하는 뇌졸중, 심장발작 등의 예방에 도움이 됩니다. 이파리 부분에 있는 프라보놀 이라는 성분은 일산화 질소의 생성을 촉진 해 혈류 순환에 도움을 줍니다.
④ 지방간 개선
녹차에 있는 카테킨 성분이 비알코올성 지방간 개선에 도움을 줍니다.
⑤ 피부미용
녹차는 향균작용이 있어 피부미용과 여드름에 효과가 있습니다. 또, 항산화 효능이 있는 베타카로틴이 풍부하게 함유되어 있어 뇌 신경 세포 퇴화 예방에 도움을 주어 노화 예방을 합니다. 또한 면역체계를 높여 세포 손상을 보호하여 각종 암과 전신 질환에 위험을 낮출 수 있습니다. 또, 자외선으로부터 피부 손상을 막고 모공과 주름 발생을 억제하는 피부 미용에도 도움을 줄 수 있습니다.
⑥ 다이어트
녹차의 카테킨 성분은 지방 흡수율을 낮추고 지방 소모를 활성화 시켜 주어 다이어트에 도움이 됩니다. 또 펙틴 이라고 하는 가용성 식이섬유가 콜레스테롤 수치를 낮추고 포만감을 일게 하여 다이어트에도 도움을 줍니다. 이러한 식이섬유가 풍부해 장 운동을 원활하게 하고 대장 질환 예방에 도움을 줍니다.
⑦ 뇌기능 향상
녹차의 테아닌 성분은 흥분을 가라앉히는 진정작용을 하며, 뇌기능 향상에 도움이 됩니다.
⑧ 치과 질환 예방
녹차에 있는 폴리페놀은 충치 예방 효과 가 있고, 시린이 구취제거 등 다른 치과 질환에도 도움이 됩니다.
⑨ 당뇨병 예방
카테킨 성분이 인슐린의 민감성을 높여 혈당 조절에 도움을 줄 수 있으므로 당뇨나 고혈당 위험이 있는 경우 꾸준히 섭취해주면 좋습니다. 당뇨 환자라면 스트레스 관리와 충분한 수면도 빼놓을 수 없는데, 녹차 속 테아닌 성분이 중추신경을 이완시켜 스트레스 해소와 수면에도 도움을 줄 수 있습니다.
너무 좋은 녹차죠? 고르실 때는 유기농 녹차를 고르시는게 좋겠고, 몸에 좋은 다른 슈퍼푸드 들과 함께 섭취하는 것이 더 바람직 하겠습니다.
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